“不用这么紧张，珊莎。今天只是订婚宴会，正式结婚一切顺利的话，还要过至少40天呢。（注）”
“我，我没有紧张，我只是……”
“还说没有紧张，说话声音都颤抖啦。对了，那个色魔领主大人，不是已经在大庭广众之下宣布要对你行不轨之事、已经不止一次了么？他还赏了你这么多好东西，喂，老实交代！这些日子你一直为他干活，你到底——”
听着化妆室里，正为珊莎梳妆打扮的闺蜜们叽叽喳喳聊到这里时，刚好路过站在门外偷听的某色魔领主没法再待下去了；刚要放轻脚步离开，却被后面不知何时出现的薇薇安一把扑了个满怀：“殿下殿下！艾琳在山下广场上，说已经大概准备好了，让我问你这边什么时候准备正式开始呢！”
得，里面全听见了。
耳中听着房屋里的偷笑，爱德华无奈地摇着头，一把提起小猫一样揪起薇薇安：“你已经来问了三遍了，明明就是你想吃了对吧？再稍微等一会儿，等茉莉和蔷薇再多做一些。毕竟要招待全镇三千多人，就她们两个在做，还要等一会儿才行。”
“如果殿下你让我去厨房帮忙的话……”
“想都别想！”
“唔。”
看薇薇安一副萎靡不振的模样，爱德华嘴上不说，心里稍微有点心疼，但又不能表现出来：“你也去广场上帮忙吧。我再去确认一下茉莉她们的进度，等会奖励你多吃一点。”
“好~~~”
烦恼这种情绪，在薇薇安身上从来就没有超过三秒钟；看着银发少女连蹦带跳地离开，爱德华收拾起一些莫名其妙的小情绪，走向了银月城的厨房。
厨房里，堆着大量的、一张一张饼状的半透明东西，两个围着厨娘围裙的哥特女仆正面无表情地，用刀把它们都切成丝状；不死女仆的刀法很准，甚至有些机械，切出来的长丝都是统一宽度长度，堆在一起看着十分美观。一旁炉台上，一字排开的十几口大锅里正熬着肉汤，汤味馥郁鲜美，白沫下隐约能看到大骨头滚来滚去。
为了这次宴会，爱德华还是狠心，宰了两头食草龙。虽然那两头经离风判定，已经受伤严重活不太久，但究竟是一起死里逃生过的“同伴”；爱德华叹息着，心想到现在还没有发现辣椒和花椒，今天只能做成三鲜口味，实在有点不太甘心。
“等这几锅汤熬好，就全部运到山下广场上去。”
舀了一勺肉汤尝了尝，爱德华点点头，吩咐了命令后，见茉莉蔷薇没有任何反应、只是继续挥舞着菜刀，也没有在意，自顾自刚拐出厨房，却看到阿拉贡快步跑来，神色稍微有些慌张：“山下有些人闹起来了，说是订婚仪式没有光明神教神父参与，却由大人您来主持，实在不合情理，现在正在广场上吵吵闹闹呢！”
“又是老彼得他们？”
“现在点心店店长霍格正在努力劝说他们，不过效果不太好……”
原来那个点心店店长叫做霍格啊，这都四十一章了，自己才终于知道他名字；爱德华点点头：“让他们闹。等会我下去处理。”
“可是……”
“今晚的麻烦，绝对不止这一点，现在顶多只能算个开胃菜。开宴会嘛，热闹点好，本领主我也不是那种不允许有不同声音的人。不说这，丹德里恩呢？今晚他是主角，他准备好了么？”
“他正在背台词，目前看上去没啥问题。”
“那好，”爱德华伸了个懒腰，“你再去确认一下，给我们邻居准备的美食和礼物，这边已经准备得差不多了，我现在就下山。”
这次宴会，除了想要达成之前和丹德里恩商谈的、宣传的目的以外，爱德华还藏了一层心思在里面。
如果藏在自己领地里、自己哥哥的那些手下，想要做什么的话，没有比搞砸这场全镇人都参加的宴会更有效了。现在被推出来喊出不同声音的老彼得他们，顶多只能算试探，爱德华更想等到所有人都跳出来时，再一网打尽。
最终的保险，自然就是巫妖莱拉女士了。没想到她居然真的肯赴约，爱德华惊喜之余，立刻和艾琳制定了一整套计划，想要借助巫妖的力量把领地上的不安分因素全部清理干净；只是直到现在，巫妖还没有现身，本来爱德华还想在宴会前和她商量一下通个气，目前看起来，只能到宴会上临机应变了。
走出城堡门的爱德华，发现邓布利多依然在清扫早已一尘不染的院落，根本不打算多啰嗦，劈手夺过扫把扔到一边，搀扶着比自己还高一头的老人走下了山。
还没走到镇广场，便听见下面的喧闹：“没有经过女神祝福的订婚仪式，是不会获得幸福的！”“领主大人来了！你们别再吵了！听他怎么说！”
“似乎有人对我主持订婚仪式不太满意？”
爱德华一手扶着邓布利多，另一只手指着闹得最欢的那群人：“本领主我不够资格的话，那让全镇年纪最大的邓布利多来主持，你们还有意见没？还是你们非得让那个差点杀了我的神父来？”
一旁笑眯眯看着闹剧、也不掺和的矮人索瑞尔，悄悄朝爱德华比了个大拇指。领主大人这招够高明，也不跟你讲道理，就搬出来全镇年龄最大的邓布利多当理由，任谁都没办法再说闲话。
天边的太阳，慢慢沉入了西方刀锋山脉之下。
布置在广场周围和桌子上的提灯，被阿拉贡带着人一个接一个地点亮，在他们身边，希尔维亚正带着菲菲，和镇上其他熊孩子们一起玩类似于老鹰捉小鸡的“躲魔族”游戏，追逐打闹欢笑着；眼看这成年萝莉从某种意义上完全代入了角色，爱德华摇摇头，把邓布利多按在座位上交给离风照顾，伸手从一旁摆着水果拼盘的桌子下面揪出了薇薇安：“让你帮忙，不是让你来偷吃的！”
“殿下，我我帮他们吃，也算帮忙啊……”
眼看茉莉蔷薇已经开始从山上向下搬肉汤，身着礼服的珊莎也在一众女孩子的簇拥中走下了山坡，爱德华心里稍微有些着急。宴会就要开始了，巫妖莱拉怎么还没来？
正在此时，从北方天空中，传来了阵阵风声和呼啸。肉眼可见地，一片黑影遮天蔽日般地飞了过来，停在了山坡上，扑扇的破烂骨质双翼，两下便扇灭了广场上一小半油灯火炬；广场上人群中立刻发出一阵尖叫，不过在早已准备好的阿拉贡安抚之下，很快再次恢复了秩序。
看起来，丹德里恩这几天确实认真宣传到位了，镇上每个人都知道这次宴会会有巫妖参加，因此在初始的骚乱过后，倒也没有继续乱下去。已经有胆大的人，开始对着巫妖指指点点，小声议论。
“您来了，尊敬的莱拉女士。”
爱德华站起身，迎上了全身散发着墨绿雾气的巫妖，和戴着礼帽的骷髅管家一左一右搀扶着莱拉的手臂，带着她走到了距离人群稍微远一些的座席，安置好了后，重新走回广场中央，举起双手拍了拍。
嘈杂的镇民们，全部安静了下来。
“时间差不多了。我，冬泉谷月溪镇领主，爱德华.斯科特，在此宣布，珊莎和丹德里恩的订婚宴会，正式，开始。”
……
“鼓掌啊！愣着干什么！”
片刻的沉寂后，矮人索瑞尔转过头，对着自己身后的黑锤氏族矮人们低声吼道；原本看到巫妖莱拉、已经下意识举起铁锤盾牌的矮人们方才反应过来，纷纷扔下手中武器，胡萝卜般粗壮的手掌“呱唧呱唧”拍了起来。
见有人带了头，其他镇民也有样学样，四周响起了稀稀落落的掌声，只是大家的目光，更多还是聚焦在角落座席的巫妖莱拉身上，站在广场中央的主角，珊莎和丹德里恩，反倒被当做空气忽视了。
“三百多年了。我第一次重新参加这么多人的宴会。那家伙，做得不错。”
被众人注视的巫妖，纤细的手骨拿起了桌上的银酒杯，半遮挡住颅骨脸庞，站在侧后方戴礼帽的骷髅管家马上弯腰，低声答话：“他确实是个很有趣的人。要么，我把茉莉和蔷薇叫回来，听听她们的汇报？”
“嗯。”
扫了一眼掺着邓布利多走进场的黑发青年，莱拉轻轻颔首，也没见她有什么动作，一旁搬下来最后一口大锅的两个哥特女仆便走了过来，背对着众人，提着裙角对巫妖行了个礼。
“不必这么拘束。我身边有禁声魔法阵，下面的人听不到我们说话。”
如果广场中央的爱德华注意到这边，下巴一定会当场掉下来；在他面前永远面无表情不发一言的茉莉和蔷薇，听到巫妖命令后，就像变了个人般，两个女仆脸上同时露出愉快笑容，金发的茉莉抢先一步，凑到巫妖身边：“主人我给你说呀，这个人类可有意思了！我们故意当着他的面换衣服，他还会脸红害羞呢！”
相比茉莉的活跃，黑发的蔷薇稍微冷静一些：“茉莉，注意动作幅度别太大。我们在他眼里还只是不会说话没有感情的傀儡，别露馅了。”
莱拉眼眶中的红点跳动了两下：“听茉莉的意思……你们还，故意勾引他？”
“对！我和蔷薇打了个赌，看谁在不被发现的情况下先睡到他！”
“……嗯？”
“他是个好人，帮我们洗衣服，检查我们身体伤势、还有我帮他换药的时候都会脸红。我……”
“蔷薇你不是对我说，自己当时差点忍不住想要亲上去，怎么现在害羞啦？不敢对主人坦白？”
“我……我觉得我只是一具尸体，他身边还有那么多好女孩……”
听着两个女仆叽叽喳喳地，你一言我一语说着这些日子的情况，戴着礼帽的骷髅管家抬头望天，卧在后面的骨龙则不屑地含混嘟囔了一句，闭上眼睛继续打盹。
“你、你们，你们发誓，自己是自愿……自愿，你们发誓……”
广场中央，订婚仪式仍在继续。邓布利多磕磕绊绊地，跟着爱德华念着作证词，三句话倒要重复两句；然而黑发青年很有耐心，脸上微笑丝毫不变，见老人好不容易念完一句完整的话，场下所有人都长出了一口气。巫妖莱拉盯着希尔维亚和菲菲捧在手心送进场的、两颗闪烁着光芒的戒指，眼中红光一明一灭，不发一语。
“现在，交换订婚戒指！”
这边茉莉突然察觉：“诶！主人你该不会对他也有意思吧？”
“我，我只是个连肉体都没有的骷髅……等下，场中央那是什么？”
莱拉有些慌张地，伸手指着场中央，阿拉贡和几个年轻小伙子抬上来的东西，试图转移话题。
此时，镇上所有人的注意力，都被场中央吸引住了。
那是一台，所有人都没见过的木制机器。
（注：中世纪订婚之后会有40天的“结婚预告期”，因为耶稣曾经在旷野中经受魔鬼40天的诱惑，也即是要人们效法耶稣经受40天的考验。）
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